Damals konnten sich die Schweizer nach einem 2:2 im Hinspiel mit einem 1:0 im Rückspiel durchsetzen.  
 Da wären zum einen die Bayern-Granaten Serge Gnabry und Leroy Sane sowie der unverzichtbare Thomas Müller, die sich schon aufgrund ihrer täglichen Bayern-Zusammenarbiet bestens kennen und somit perfekt harmonieren.  
  In Rom hat sich gezeigt, dass die Abwehr der Salzburger anfällig ist, wenn sie auf schnelle Spieler trifft. Das könnte die starke Offensive mit Dimitri Payet, Florian Thauvin und Lucas Ocampos nützen. 
 Lothar Matthäus ist nach wie vor der Spieler mit den meisten Länderspielen als Kapitän der Deutschen Nationalmannschaft. Nach ihm kommt Manuel Neuer, der das Kapitänsamt seit 2016 bekleidet hat. 
  Genau die gleiche Hoffnung hegt allerdings auch das Team von Marcelino Garcia: Villarreal hat den Cup bereits im Viertelfinale verlassen und kann auch in der Meisterschaft nur zusehen, wie sich Barcelona, Real Madrid und Atletico Madrid den Titel ausmachen.  

Damit legte Atletico einen wichtigen Grundstein für das Rückspiel. Durch den Ausgleich reicht den Madrilenen zu Hause bereits ein torloses Unentschieden für den Aufstieg ins Finale.  
 Während Bilbao ein tristes Dasein im tabellarischen Hinterland fristet, hat sich der Hauptstadt-Klub unmittelbar hinter dem FC Barcelona festgesetzt: Mit dem benachbarten Real verweisen die Rojiblancos damit unter anderem sogar den erneuten Finalisten der Königsklasse in die Schranken.  
  Allerdings geben sich unsere Autor:innen diesbezüglich gar nicht zuversichtlich. Niemand glaubt, dass die Three Lions nach der regulären Spielzeit als Sieger vom Platz gehen werden. Lediglich Peter (1:1) tippt auf eine Verlängerung, damit steht er allerdings allein auf weiter Flur. 
 Erschwerend kommt hinzu, dass Star-Stürmer Zlatan Ibrahimovic nicht zur Verfügung stehen wird. Der Schwede zog sich gegen die Belgier einen Kreuzbandriss zu und fällt für den Rest der Saison aus. 
  Obwohl sich die von Salzburg und Marseille in der laufenden Saison geschriebenen Erfolgsstorys selbstredend den allergrößten Respekt verdienen, wartet die Vorschlussrunde der Europa League doch nur mit exakt einem schillernden Halbfinale auf.  

 Die Kroaten haben in den letzten Monaten zwar ein paar miese Europa-League-Niederlagen einstecken müssen, doch dem Gastgeber könnte dafür am Donnerstag nicht nur die Motivation fehlen, sondern überdies auch wichtige Wettkampfpraxis.  
 Donnerstag, 7. Dezember 2017 um 21:05 Uhr – Europa League Gruppenphase 6. Spieltag Gruppe J – Prognose, Wettquoten und Tipp  
  Ein Weltmeister hat es bislang vier Mal bei der folgenden Europameisterschaft ins Finale geschafft. Gewonnen haben Frankreich (2000) und Spanien (2012). Deutschland hat hingegen beide EM-Endspiele als Weltmeister verloren. 
  Dem schwedischen Sturmtank Zlatan Ibrahimovic können die Iren gleich im ersten Match mit den Abwehrhünen John O’Shea und Ciaran Clarke zumindest körperlich ebenbürtige Gegner entgegensetzen. 
  Ein Grund für die fehlende Wertschätzung könnte auch der Umstand sein, dass Lukaku in seiner Karriere kaum Torschützenkönig wurde. Lediglich in der Jupiler Pro League sowie in der Europa League durfte er den Titel beanspruchen.  

 Nur, damit das auch Wirklichkeit werden könnte, müsste Rumänien auch Tore schießen – allerdings hatten die Ost-Europäer in den Quali-Spielen damit ihre liebe Not.  
 Jetzt wäre ein guter Zeitpunkt, um aus ihren großen Schatten zu treten. Und wirklich der Beste zu werden.   
 Selbst die jüngste europäische Erfolgsgeschichte vermag schließlich nicht darüber hinwegzutäuschen, dass die Gastgeber eine ziemlich kleine Nummer sind; mit dem sechsten Tabellenplatz in der qualitativ mauen Allsvenskan erweist sich das Leistungsvermögen etwa bereits als ausgereizt. 
  Neben seinem Talent, Spiele im Alleingang zu entscheiden, werden in Frankreich daher auch seine Führungsqualitäten gefragt sein. Stellt sich nur die Frage, ob „Ibracadabra“ diese Last letzten Endes auch schultern kann…  
 Die anderen beiden Gastspiele in Spanien (0:3) und Belgien (1:2) wurden verloren.  

 Gegen den norwegischen Pokalsieger Lillestrom SK setzten sich die Oberösterreicher mit einem Gesamtscore von 6:1 durch, wobei der Grundstein zum Aufstieg bereits im Hinspiel mit einem 4:0-Heimerfolg gelegt worden war.  
 Die fast ausschließliche Fokussierung auf diesen Wettbewerb kam Arsenal insbesondere im Achtelfinale gegen das auf dem Höhepunkt eines Laufs befindliche Milan zu Gute: Die sogar leicht favorisierten Italiener wurden bereits beim Heimspiel im San Siro mit einem 2:0-Erfolg eingemacht.  
  Dazu ist mindestens ein Unentschieden bei Anderlecht notwendig. Besonders in Hinblick auf das direkte Duell, das bei Punktegleichheit den Ausschlag gibt, wäre ein zählbarer Erfolg in Belgien sehr wichtig und gleichzeitig ein großer Schritt Richtung K.o.-Phase. 
  Überhaupt ist die Defensive das große Steckenpferd des FC Villarreal in dieser Europa-Cup-Saison.  
 Hecking warnt aber auch: „Wir werden zurzeit zu Recht gelobt, doch zu viele Schulterklopfer lassen wir nicht zu. Wir werden am Ende sehen, wohin es uns trägt. Im Moment passt einfach alles zusammen. Wir dürfen aber keinen Deut nachlassen.“